Les ondes électromagnétiques térahertz au service de la sécurité et de la défense

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Résumé

Chercheurs et ingénieurs rêvent d'utiliser les ondes électromagnétiques térahertz (THz), c'est-à-dire appartenant à l'infrarouge très lointain, dans de nombreuses applications entrevues dans des domaines aussi variés que les télécommunications à très haut débit, l'imagerie médicale, les capteurs pour l'industrie, etc., parmi lesquels la sécurité et la défense prennent une part prépondérante. Les activités de recherche et développement dans le domaine THz ont été stimulées par l'avènement, à la fin des années 1980, de nouvelles techniques et technologies, basées principalement sur l'optoélectronique, et actuellement mettant aussi en jeu la micro- et la nanoélectronique. Cet article présente les principes de la technologie THz [1] et l'état de l'art des études et développements pour la sécurité et la défense. Cet état de l'art est sans doute incomplet, car nombre des travaux menés sont classés confidentiels et ne sont pas publiés.