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Alain Aspect lauréat 2013 du grand prix de l'OSA

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Publié le jeudi 14 mars 2013 10:38

Alain Aspect, Professeur titulaire de la Chaire Augustin Fresnel à l’Institut d’Optique Graduate School, Professeur à l’Ecole polytechnique et Directeur de Recherches émérite au CNRS, s’est vu décerner le grand prix de l’Optical Society of America (OSA), la Ives Medal / Jarus Quinn Prize. Cette distinction, la plus élevée remise par l’OSA, lui a été remise en reconnaissance de ses travaux de recherche pionniers sur les photons et les atomes, qui ont éclairé les phénomènes quantiques les plus énigmatiques et suscité le développement du domaine nouveau qu’est l’information quantique.

Alain Aspect a débuté en 1974 ses recherches sur la démonstration expérimentale du paradoxe d'Einstein‐Podolsky‐Rosen. Ces travaux, menés au Laboratoire Charles Fabry (Institut d’optique Graduate School / CNRS) avec son équipe, sont décrits dans sa thèse de doctorat soutenue en 1983. Ils confirment le caractère révolutionnaire de l'intrication quantique, dont Einstein avait eu l'intuition, et dont la mise en évidence expérimentale s'est appuyée sur les travaux théoriques de John Bell. Ces expériences ont ouvert la voie à la recherche en information quantique et au développement de technologies telles que la cryptographie quantique et le calcul quantique.

Parmi ses autres travaux pionniers, on peut citer ceux sur le refroidissement d'atomes par laser avec Claude Cohen‐Tannoudji au laboratoire Kastler Brossel (ENS, CNRS, UPMC, Collège de France) entre 1985 et 1992, ainsi que les recherches actuelles de son groupe d'optique atomique au Laboratoire Charles Fabry sur l'optique quantique atomique, les condensats de Bose‐Einstein, les lasers à atomes, les simulateurs quantiques.

Médaille d’or du CNRS en 2005, Alain Aspect a reçu de nombreuses autres distinctions comme le prix Holweck (Société française de Physique et Institute of Physics) en 1991, le Quantum Optics Senior Prize de la Société européenne de physique en 2009, le prix Wolf de physique en 2010, le prix Herbert Walther (Société allemande de physique et Optical Society of America) en 2011, la médaille Albert Einstein en 2012. Alain Aspect est membre de l’Académie des sciences, de l’Académie des technologies, de la National Academy of Sciences (Etats-Unis), et de l'Académie autrichienne des sciences.