La lumière pourrait-elle traiter le cancer par interactions « lumière-vivant » ?

^* philippe.maillard@curie.u-psud.fr

Résumé

Depuis plusieurs milliers d’années, la lumière qu’elle soit naturelle ou artificielle a été utilisée comme traitement pour certaines maladies de la peau, des yeux ou contre le cancer. Ce n’est qu’au début du 20^e siècle que la science s’est intéressée aux interactions « lumière-vivant ». La compréhension de l’action conjuguée, dénommée « photothérapie dynamique », d’un médicament non toxique à l’obscurité, de l’oxygène et de la lumière a permis de mettre au point un protocole d’éradication de tumeurs bénignes ou malignes et d’anomalies vasculaires. Depuis environ 30 ans, on voit apparaître un grand nombre de nouvelles molécules photoactivables de plus en plus efficaces. Peu de molécules photosensibles ont encore atteint le stade clinique, mais les résultats publiés dans la littérature scientifique montrent que la photothérapie dynamique a un avenir certain.