SEDI-ATI Fibres Optiques prêt pour l’espace avec l’horloge atomique PHARAO

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Publié le mardi 6 juin 2017 10:38

L’horloge atomique PHARAO pour laquelle SEDI-ATI Fibres Optiques a fourni des composants, est sensible à un écart d’altitude au centimètre près. Les horloges qui composent les réseaux GPS actuels mesurent le temps à une précision d’un milliardième de seconde par jour. Cette précision permet d’obtenir une distance au sol de 30 cm ce qui convient pour se déplacer mais ne permet pas de mesurer des phénomènes de déplacements plus petits, comme la déformation du sol ou la fonte des glaciers. L’horloge atomique PHARAO permettra d’atteindre des précisions au sol de l’ordre du centimètre. L’Agence Spatiale Européenne prévoit de placer PHARAO à bord de la Station Spatiale Internationale (ISS) en 2018, lors de la mission ACES. Les physiciens vérifieront l’influence gravitationnelle sur la fréquence de l’horloge, influence prédite par Einstein.