Comprendre

Peignes de fréquences auto-référencés pour la mesure de fréquences optiques

LNE-SYRTE, CNRS/UPMC/Observatoire de Paris, 61 avenue de l’Observatoire, 75014 Paris

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Résumé

L’avènement des peignes de fréquences, au début des années 2000, a révolutionné la métrologie des fréquences optiques (i.e. quelques centaines de THz), et a stimulé le développement d’une nouvelle génération d’horloges atomiques, référencées sur des transitions optiques. Ces peignes, basés sur des lasers à impulsions femtosecondes, sont aujourd’hui le moyen le plus efficace et fiable de réaliser des comparaisons de fréquences entre une horloge optique et des étalons primaires du domaine micro-onde, ainsi qu’entre deux horloges optiques fonctionnant à des fréquences différentes. Nous présentons ici les concepts principaux de ces nouveaux outils, dont les applications s’étendent aujourd’hui bien au-delà de la communauté métrologique pure et dure.