Caméras : la couleur pas toujours utile ?
Les caméras couleurs ne semblent pas être toujours le meilleur choix, selon les observations du fabricant de caméras Basler : « les images en couleur sont souvent plus confortables pour les yeux des nombreux observateurs. Au-delà des contrôles où la couleur elle-même est un critère clé de l’inspection, les caméras couleurs ne sont absolument pas nécessaires. »Pour les applications où les caractéristiques spécifiques peuvent être détectées par la couleur (tels que des taches rouges sur un objet), la couleur est habituellement - quoique pas toujours – requise : selon Basler, ces caractéristiques sont souvent visibles également dans les images noir et blanc produites par une caméra monochrome.
« Dans les cas où la couleur n'est pas un élément essentiel du contrôle, les caméras monochromes sont souvent un meilleur choix, étant donné que les filtres de couleur utilisés par les caméras couleur les rendent intrinsèquement moins sensibles, poursuit Basler. Pour de nombreuses applications linéaires, par exemple, les caméras monochromes peuvent en fait représenter un meilleur choix. »
Les avantages des caméras monochromes sur les caméras couleurs seraient multiples ; Basler cite notamment :
- Une sensibilité améliorée : chaque pixel couleur est frappé par une seule des composantes de la lumière : le rouge, le vert ou le bleu. Un pixel monochrome peut recevoir jusqu'à 3 fois le volume de la lumière reçu par un pixel couleur.
- Un faible niveau de bruit : les caméras monochromes ont tendance à produire moins de bruit avec un éclairage artificiel, qui ne restitue pas le spectre complet de la lumière du jour.
- Une résolution plus élevée : pour les caméras couleur équipées de motifs de Bayer, les informations de couleur manquantes sont interpolées à partir des pixels voisins, alors que les caméras monochromes tirent directement leurs informations des pixels originaux.
- Une installation simplifiée : les caméras couleurs sont plus difficiles à installer que les caméras monochromes, car elles doivent être calibrées à la température de couleur de la source d'éclairage.
- De meilleures performances dynamiques : les caméras monochromes sont davantage en mesure d'évaluer et de supprimer les pixels saturés. Les caméras couleurs rencontrent des problèmes lorsque plus d'un canal de couleur est sursaturé.
- Une sensibilité plus élevée dans le proche infrarouge (NIR) : cette propriété peut permettre de détecter des informations qui ne sont pas visibles à l'oeil nu.
- Enfin, les caméras monochromes sont plus abordables que les caméras couleur.
Basler signale enfin que, dans les cas où la couleur est nécessaire, les caméras monochromes peuvent être associées à un filtre coloré monté en avant de l’objectif pour cibler des couleurs spécifiques.
