Les spectromètres Ocean Optics sur Mars

Ocean Optics a vu ses instruments embarqués sur Mars : trois spectromètres HR2000 font partie de l’équipement ChemCam de l’expédition Curiosity de la Nasa, lancée de Cap Canaveral le 26 novembre 2011. D’une portée de tir de 9 mètres, les spectromètres haute résolution HR2000 ont été configurés pour l’analyse du sol de Mars via LIBS. Les 3 appareils mettront en œuvre respectivement les longueurs d’ondes 240-336 nm, 380-470 nm, et 470-850 nm, afin d’identifier des éléments caractérisés par une réponse spectrale dans plusieurs de ces intervalles.

Lors des missions précédentes, l’analyse d’un échantillon pouvait demander deux ou trois jours ; ChemCam doit permettre d’analyser quotidiennement une douzaine d’échantillons.

Ocean Optics avait déjà fourni, en 2009, des équipements pour le spectromètre Alice, destiné à détecter la présence de glace sur la Lune.