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Les capteurs STIL pour faire revivre les anciens enregistrements audio

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Publié le jeudi 27 octobre 2011 10:55

En 2000, un physicien américain Carl Haber entend une émission de radio faisant état de la fragilité de certaines archives audio de la Librairie du Congrès. Des cylindres de cire, des bandes d'enregistrements sont cassés ou trop abîmés pour être écoutés. Il décide alors de mettre son expérience de la métrologie optique au service de ce type d'application. Plusieurs équipes dans le monde travaillent sur ces problématiques de restauration audio, celle constituée aux États-Unis est centrée sur une collaboration entre l'université californienne Lawrence Berkeley et la librairie du Congrès. Le projet (IRENE) démarre en 2002 avec un système permettant de numériser ces objets grâce à un système de vision, la première publication parait en 2003. Devant les limites d'une acquisition 2D pour les cylindres de cire, où l'information est codée axialement par la profondeur des sillons, des recherches sont menées pour trouver la meilleure méthode de mesure optique 3D. La technologie d'imagerie confocale chromatique inventée par STIL est retenue.

Les études de 2003 à 2005 réalisées avec le produit CHR de la gamme des capteurs point STIL ont montré la performance de la solution mais avec des durées de numérisation encore trop longues (jusqu'à plusieurs jours pour un cylindre d'Edison). En 2007, STIL livre à l'équipe américaine une nouvelle génération de capteur ligne (MPLS) qui permet de réduite la durée de chaque mesure, ce capteur MPLS étant pratiquement 200 fois plus rapide que le capteur CHR. Aujourd'hui, la collaboration technique continue avec la livraison d'un deuxième capteur ligne optimisé en 2009. Les publications sont nombreuses autour de ce système dont la dernière en date a été diffusée par les journaux et la télévision américaine en juillet 2011. Cette communication fait état de la numérisation du plus ancien enregistrement commercial au monde (123 ans), le chant d'une femme destiné à un dispositif Edison intégré dans un jouet, une poupée parlante. Des développements chez STIL sont toujours en cours autour des projets du laboratoire Lawrence Berkeley.