Gentec-EO fournit les calorimètres du laser pétawatt BELLA

En juillet 2012, le Lawrence Berkeley National Laboratory (LBL) en Californie a fait l’acquisition d’un laser pétawatt développé et construit par le manufacturier français Thales. Le Berkeley Lab Laser Accelerator (BELLA) peut maintenant produire des impulsions pétawatt ultra courtes (40 femtosecondes) d’une puissance d’environ 1,3 x 10¹⁵ watts à un taux de répétition de 1 Hz. Le centre d’accélération de plasma par laser du BELLA accélère un faisceau d’électrons jusqu’à des énergies de 10 GeV dans une enceinte d’environ un mètre de long : en comparaison, l’accélérateur linéaire de Stanford en Californie peut produire des énergies de 50 GeV, mais ses installations sont établies sur 3,2 km.

Les scientifiques responsables du projet espèrent que les gens viendront au BELLA plutôt qu’au CERN ou au SLAC, et que du progrès pourra être réalisé en matière de radiopharmaceutique et de thérapie pour les patients. Ils espèrent aussi que ce projet ouvrira la voie au développement d’accélérateurs plus compacts, plus rentables et plus propres pour l’environnement produisant tout de même des faisceaux électroniques de haute qualité.

Des calorimètres faits sur mesure pouvant mesurer les hautes énergies du BELLA ont été fournis par Gentec Électro-Optique. Utilisant des sources traçables au NIST et des techniques de calibration, les calorimètres de Gentec-EO présentent des incertitudes de calibration de ± 3% et des répétabilités supérieures à ± 2% pour les gros faisceaux.